Ocena działania drażniącego substancji chemicznych jest niezwykle ważna z punktu widzenia indywidualnego bezpieczeństwa zdrowotnego. Dotyczy to zarówno kosmetyków i leków przeznaczonych do stosowania na skórę, jak i środków, które przypadkowo mogą wejść w kontakt ze skórą. Do niedawna przedkliniczna ocena oparta była głównie na testach z udziałem zwierząt. Względy etyczne oraz ograniczona wartość modelu zwierzęcego jako ekwiwalentu skóry ludzkiej stały się impulsem do rozwoju alternatywnych - in vitro - metod do oceny działania drażniącego, tj. hodowli komórkowych oraz modeli ludzkiego naskórka EpiDerm, EPISKIN, SkinEthic. Rozwój nowych metod jest monitorowany przez międzynarodowe instytucje, takie jak Europejskie Centrum Walidacji Metod Alternatywnych (European Centre for the Validation of Alternative Methods - ECVAM). Użytecznym narzędziem oceny działania drażniącego są również testy płatkowe i otwarte testy używania przeprowadzane z udziałem ochotników. Znajdują one zastosowanie w badaniu potencjału drażniącego kosmetyków i detergentów. Med. Pr. 2009;60(3):209-214