W wyniku realizacji ustawy o zakazie stosowania azbestu z 1997 r. trwa w Polsce sukcesywne usuwanie wyrobów azbestowych przewidziane na około 30 lat. Identyfikacja azbestu w próbkach materiałów jest niezbędną analizą przed rozpoczęciem prac demontażowych. Przedstawiona metoda identyfikacji azbestu z zastosowaniem mikroskopu polaryzacyjnego i kontrastu fazowego polega na badaniu następujących parametrów optycznych włókien azbestowych: barwy, morfologii, współczynnika załamania światła, anizotropii, pleochroizmu, charakteru optycznego i kąta wygaszania. Głównymi zaletami tej metody są: niewielka ilość materiału do badania, krótki czas analizy, wysoka wykrywalność azbestu w próbce (0,1%) oraz wysoka wiarygodność wyników. W pracy zaprezentowano wyniki badań identyfikacyjnych azbestu w kilkunastu próbkach materiałowych, pochodzących z różnych obiektów budowlanych i instalacji.