Wstęp: Analiza roli administracji publicznej w systemie zdrowotnym Polski jest pilnym zadaniem nauki. Zajmuje ona w tym systemie kluczową pozycję, ponieważ to od niej zależy skuteczność ochrony i promocji zdrowia. Dotyczy to również jednostki pośredniej zasadniczego podziału administracyjnego - powiatu oraz miasta na prawach powiatu, którym poświęcone zostało niniejsze badanie. Materiał i metody: Badanie przeprowadzono w 2008 r. we wszystkich 378 starostwach i miastach na prawach powiatu. Przedmiotem badań były regulaminy organizacyjne tych jednostek, a narzędziem badawczym - lista 11 grup powinności w zakresie ochrony i promocji zdrowia, opracowana na podstawie analizy 171 ustaw obowiązujących w latach 1990-2007. Celem badania było ustalenie stopnia zgodności zapisanych w tych dokumentach zadań w zakresie ochrony i promocji zdrowia z wymogami zawartymi w ustawodawstwie polskim. Wyniki i wnioski: Ustalono, że w regulaminach organizacyjnych starostw i urzędów miast na prawach powiatu najbardziej zauważalna jest Ustawa z dnia 30 sierpnia 1991 r. o zakładach opieki zdrowotnej (87%). W ponad połowie regulaminów (57%) odnotowano „profilaktykę i promocję zdrowia", podczas gdy najważniejszą dla ochrony i promocji zdrowia Ustawę z dnia 27 sierpnia 2004 r. o świadczeniach opieki zdrowotnej finansowanych ze środków publicznych tylko w 11,6%. Ponadto znaleziono w nich nieaktualne przepisy: o chorobach zakaźnych, o zwalczaniu gruźlicy, o ratownictwie medycznym (ok. 34% regulaminów). Uzyskane dane mogą wskazywać na niezadowalający nadzór nad wykonywaniem prawa w odniesieniu do zadań z zakresu ochrony i promocji zdrowia. Med. Pr. 2009;60(2):131-136