Zagrożenie zdrowia pracowników spowodowane kontaktem z olejami mineralnymi występuje przede wszystkim w przemyśle chemicznym, petrochemicznym, maszynowym, metalowym i motoryzacyjnym. W warunkach środowiska pracy zasadniczą drogą wnikania oleju mineralnego do organizmu człowieka jest układ oddechowy i skóra. Długotrwałe narażenie skóry człowieka na działanie substancji olejowych może prowadzić nie tylko do zmian o charakterze drażniącym i uczulającym. Prowadzone w tym zakresie badania potwierdziły istotny wzrost częstości występowania raka skóry u osób przewlekle eksponowanych na działanie olejów mineralnych. Ochrona zdrowia pracowników na stanowiskach pracy, na których występuje zagrożenie kontaktem z olejami mineralnymi, wymaga stosowania, oprócz ochrony zbiorowej i rozwiązań organizacyjnych, środków ochrony indywidualnej o potwierdzonych badaniami laboratoryjnymi parametrach ochronnych i użytkowych. Do podstawowych działań profilaktycznych należy zabezpieczenie skóry człowieka odpowiednią odzieżą ochronną i rękawicami, stanowiącymi skuteczną barierę przed szerokim spektrum związków chemicznych wchodzących w skład olejów mineralnych. Warunkiem projektowania coraz skuteczniejszych i funkcjonalniejszych wzorów odzieży i rękawic jest wiedza na temat materiałów polimerowych użytych do ich wytworzenia. Badania nad zwiększeniem stopnia zabezpieczenia skóry człowieka przed szczególnie toksycznymi substancjami, do których zalicza się oleje mineralne, są prowadzone m.in. w kierunku opracowania nowoczesnych materiałów rękawic i odzieży decydujących o ich olejoodporności. Szybki rozwój nanotechniki oraz użycie nanododatków w produkcji materiałów polimerowych umożliwiły rozpoczęcie prac w kierunku opracowania nowoczesnych nanostruktur polimerowych przeznaczonych do konstrukcji rękawic i odzieży chroniących przed olejami. W artykule przedstawiono aktualny stan wiedzy dotyczący materiałów polimerowych stosowanych w środkach ochrony indywidualnej chroniących przed działaniem olejów mineralnych - od tradycyjnych do nanostruktur polimerowych.